却说那荣国府大门前，原本剑拔弩张、几欲见血的场面，因着贾环那淡淡的一句“绝不偏私”，竟是瞬间凝固了下来。

襄阳侯樊忠是个在官场混迹多年的老狐狸。

绝不偏私？

如今贾环圣眷正浓，不仅是六元及第的文曲星，更是手握户部实权的能臣。

为了一个只会吃喝玩乐的贾宝玉，去试探会不会得罪这尊此时正如日中天的新贵？

“贾大人说笑了，说笑了。”

樊忠那张脸上，瞬间浮起一抹笑意。

他猛地直起身子，对着还跪在地上、一脸发懵的儿子樊冲就是狠狠一脚：

“混账东西，还不快给你贾政世伯赔礼。”

“今儿个这事儿，全是这逆子酒后发疯，胡言乱语。”

樊忠一边骂，一边偷偷觑着贾环的脸色，见贾环依旧负手而立，神色淡淡，咬了咬牙，转身对着贾政拱手道：

“政公，今日多有得罪。这逆子冲撞了贵府，改日老夫定当备上厚礼，登门致歉。”

“至于令郎……既然是年轻人为了个戏子争风吃醋，那也是常有的事儿。什么磕头、什么赔钱，自然做不得真。咱们两家乃是世交，岂能为了这点小事伤了和气？”

贾政原本都做好了受辱的准备，此刻听了这话，只觉得像是做梦一般，愣在当场，半晌才反应过来，结结巴巴地道：

“这、这……侯爷太客气了……”

“那小侯爷的伤……”

“他皮糙肉厚，那是他自个儿摔的，与令郎无关。”

樊忠斩钉截铁地截断了话头，生怕贾环再挑出什么理来。

说罢，他也不敢多留，甚至连那樊冲不甘心的眼神都给狠狠瞪了回去，一把揪住儿子的衣领，将人塞回了马车，随后对着贾环深深一揖：

“贾大人，那……下官这就告退了。”

眼看襄阳侯府的马车离开，贾政站在台阶下，看着那一身青袍的贾环，只觉得喉咙里像是堵了一团棉花，上不来下不去。

“环……环哥儿……”

贾政蠕动着嘴唇，想要说些什么场面话，却发现自己在那双眸子注视下，竟是连一句完整的话都说不出来。

贾环并没有看他。

他的目光，越过贾政的身影，投向了荣国府的大门。

门内，隐约可见几个探头探脑的身影。

王夫人扶着丫鬟的手，站在影壁后，那张脸上，此刻满是恍惚。

而在更深处的廊下，贾母拄着拐杖，在鸳鸯的搀扶下，遥遥望着这一幕，神色依稀还有些复杂。

贾环收回目光，对着焦大淡淡吩咐了一句：

“回府。”

*

直到贾环身影彻底看不见了，贾政那口气才算是松了下来，紧接着，一股子邪火，便从直冲天灵盖。

“那个孽障呢？”

贾政猛地转身，冲着门里的下人咆哮：

“把那个惹祸的畜生给我拖出来。”

“若不是他，我何至于在人前受这等奇耻大辱？何至于要靠……”

他咬着牙，终究没好意思说出接下来的话，只恨恨地一跺脚：

“把那个叫龄官的戏子，还有那个什么戏班子，统统给我赶出去。”

荣禧堂内，顿时又是一片鸡飞狗跳。

王夫人此时也缓过神来，她虽然不敢对贾宝玉下狠手，但对那些个引诱宝玉的“狐狸精”，那可是恨之入骨。

王夫人坐在榻上：

“去，带人去大观园，把那个叫龄官的小蹄子，还有那几个跟宝玉不清不楚的戏子，全都给我绑了。”

“什么才子佳人？什么风月班头？”

“我呸。”

“把她们的头发给我剪了，衣裳给我扒了，狠狠地打一顿板子，然后找个人牙子，发卖到窑子里去。”

“我倒要看看，离了这荣国府，她们还能去勾引谁！”

*

大观园。

哭喊声震天。

几个粗使婆子，如狼似虎地冲了进来，见人就抓，见东西就砸。

“放开我，你们凭什么抓人！”

龄官本就病弱，此刻被两个婆子按在地上，一张俏脸惨白如纸，却还倔强地昂着头：

“我虽是戏子，却也是清白女儿家。并未做过什么伤天害理之事！”

“清白？”

粗使婆子冷笑一声，上去就是一巴掌：

“呸！勾引爷们，害得宝二爷挨打，这就是你的清白？”

“太太说了，你们这起子祸水，一个都别想好过。”

“给我绑了！”

眼看着那粗麻绳就要往龄官那纤细的脖子上套，其他的藕官、蕊官等人也是吓得缩成一团，瑟瑟发抖。

就在这时，院门口忽然传来一声清叱：

“住手——”

众人一惊，循声望去。

只见一个身穿葱绿色掐牙背心、梳着双鬟的少女，正俏生生地立在门口。

她身后跟着几个身强力壮的小厮，手里还捧着沉甸甸的银子。

来人正是芳官。

只是如今的芳官，早已不是当初那个任人打骂的小戏子了。

自打被林黛玉领走后，她在林府和将军府之间行走，跟着林府的丫鬟学了不少规矩，也长了不少见识。

如今这一亮相，虽还是那副眉眼，却多了一股子从容不迫的气度。

“哟，我当是谁呢，原来是芳官姑娘。”

堂中的粗使婆子眯了眯眼，皮笑肉不笑地道：

“怎么？如今攀上了高枝，做了将军府的人，还要回过头来管咱们荣国府的闲事？”

“这梨香院的人，那是咱们太太花银子买来的，要打要杀，那是咱们的主子说了算。”

芳官并未理会她的阴阳怪气，只是径直走到院中，看了一眼被按在地上的龄官，眼中闪过一丝不忍。

她转过身，从袖中掏出一叠银票，那上面盖着大通钱庄的红戳，每一张都是一百两的面额。

“这位妈妈。”

芳官的声音清脆，却带着几分冷意：

“你也说了，这些人是太太花银子买来的。”

“既然是买卖，那便能赎。”

“这里是一千两银子。”

芳官将银票往桌上一拍：

“我家……薛大奶奶说了，这些姐妹们昔日与我有旧，如今既然府里容不下她们，那便由我们将军府出银子，把她们的身契都买下来。”

“一千两，足够买下这十二个女孩子，外加这一院子的行头了吧？”

“这……”

一千两！

这可是一笔巨款啊。

如今荣国府正是缺钱的时候，这银子若是拿回去，太太定然高兴。

可是……

“这事儿我做不了主……”

粗使婆子有些犹豫。

“做不了主？”

芳官冷笑一声，微微抬起下巴：

“那你便回去问问太太。”

“是拿着这一千两银子去填补亏空，还是把这些人打死发卖了，落个刻薄寡恩、草菅人命的名声？”

“如今外头可都传着呢，说荣国府为了还债，连祖宗的脸面都不要了。若是再传出虐杀戏子的事儿……”

芳官顿了顿，意味深长地道：

“那御史台的大人们，怕是又要有的写了。”

这一番话，软硬兼施，直戳荣国府的痛处。

粗使婆子脸色变了变，终于还是没敢再硬撑，咬牙道：

“好，你等着。”

她转身便往荣禧堂跑去。

不过一盏茶的功夫，粗使婆子便气喘吁吁地跑了回来，手里拿着一叠身契，脸色难看地往桌上一扔：

“拿去，拿着人赶紧滚。”

“太太说了，以后别让这些狐媚子再出现在荣国府门前，否则见一次打一次！”

芳官仔细验过了身契，确认无误后，这才让人将银票递了过去。

她转过身，扶起地上的龄官，又招呼着其他姐妹：

“没事了，没事了。”

“姐妹们，咱们……回家。”

龄官靠在芳官怀里，眼泪止不住地流：

“芳官……我们……我们还能去哪儿？”

“去江南。”

芳官替她擦去脸上的泥污：

“薛大奶奶说了，会给咱们安排船只，送咱们回苏州老家。”

“到了那里，咱们置办几亩地，或是再组个戏班子，正正经经地唱戏，清清白白地做人。”

“再也不用受这些高门大户的气了。”

“真的？”

众女闻言，皆是喜极而泣。

夕阳西下。

一行马车驶离了荣国府的后门。

车帘掀开，芳官回头看了一眼那座国公府邸，眼中没有半分留恋。

高门大户虽好，但其中的阴私，却不是她的姐姐妹妹们能忍受的了的。

相比之下，林府、林府乃至将军府，当真是难得的清净之地。

当初被贾环买走，带给林府的小姐……于她而言，确实是一场造化。

*

这边的风波暂且平息，那边的京城，却是越发的热闹起来。

万邦来朝的盛典已近尾声。

为了彰显大乾天威，也为了安抚那些被“福寿膏”一事闹得人心惶惶的各国使节，康帝下旨，要在畅春园中设下盛大的宫宴，顺便一同庆贺自己的万寿节。

这可是天大的喜事。

一时间，京城内张灯结彩，车水马龙。

各位皇子、王公大臣们，更是为了这万寿节的贺礼，绞尽了脑汁，跑断了腿。

八皇子府，书房。

八皇子庆禩背着手，在那张巨大的红木书案前来回踱步，眉头微蹙。

书案上，摆满了各式各样的奇珍异宝。

有半人高的红珊瑚，有拳头大的夜明珠，还有前朝名家的字画孤本……

这些东西，随便拿出一件来，都是价值连城的宝贝。

可庆禩看了一眼，却是不慎满意：

“这也东西，富贵有余，到底精巧、心意不足。”

“想要混个中庸，送这些，确实不会出错。但我心中……却不是这般思量。”

一旁的谋士拈着胡须，沉吟道：

“王爷所言极是。”

“如今九爷靠着那个什么蒸汽机，正是圣眷正浓的时候。四爷那边，又有田阁镜等能臣辅佐，办差办得漂亮。”

“王爷若想在此次万寿节上拔得头筹，必须得……别出心裁。”

庆禩喃喃自语，忽地脚步一顿，目光落在墙上挂着的一幅《松鹤延年图》上，脑海中似有灵光闪烁。

“父皇近年来，最是喜好祥瑞之说。”

“咱们若是能寻得一件活着的祥瑞，献给父皇，倒比那些死物要强上许多。”

“活着的祥瑞？”

谋士一愣。

“不错。”

庆禩微微眯眼：

“本王听说，在关外长白山深处，有猎户曾见过一种名为‘海东青’的神鹰。”

“此鹰通体雪白，神俊非凡，乃是传说中的万鹰之神。”

“若是能将此鹰寻来，在万寿宴上献给父皇，寓意‘大乾江山，万古长青’，父皇定然龙颜大悦。”

谋士闻言，也是眼睛一亮：

“海东青乃是神物，正好对应圣上真龙天子的身份。此礼一出，定能艳压群芳，让王爷重获圣心。”

“只是……”

“这海东青极难捕捉，且路途遥远，距离万寿节只有不到半月了，怕是……”

“无妨。”

庆禩摆了摆手，眼中似有厉芒：

“本王在关外还有些人脉，海东青一事……需得不惜一切代价。”

“父皇如今，年岁已高，高程，你也是知道的……”

此言一出，室内一静。

*

时光飞逝，转眼便是万寿节前夕。

畅春园内，早已是布置得花团锦簇，金碧辉煌。

一日午后，天气有些闷热。

康帝召了贾环在南书房议事，商讨关于开设海关、整顿市舶司的具体章程。

“贾环。”

康帝坐在御案后，手里拿着贾环呈上来的条陈，看得十分仔细，不时点头赞许：

“你这法子不错。”

“设海关，定税率，既能充盈国库，又能防范那些红毛番夹带私货。”

“只是这其中的关键，还在于用人。这海关监督一职，位卑权重，极易滋生贪腐。你心中可有人选？”

贾环垂手立在下首，神色恭谨：

“回陛下。”

“臣以为，此职非心腹不可用，非清廉不可用。”

“臣举荐……”

贾环刚要开口，忽听得“哐当”一声。

只见康帝手中的朱笔猛地掉落在地，染红了御案上的奏折。

紧接着，康帝整个人身子一歪，竟是直直地向后倒去，脸色瞬间变得惨白如纸，双目紧闭，人事不省。

“陛下——”

贾环心头微跳，直觉怕是有事，几步冲上前去，一把扶住了即将倒地的康帝。

入手之处，只觉得康帝的身体滚烫得吓人，呼吸更是急促而紊乱。

“来人，快传太医！”

外头的张机承听到动静，冲了进来，一见这情形，吓得险些魂飞魄散。

顷刻间，整个畅春园乱作一团。

太医们提着药箱，气喘吁吁地往南书房狂奔。

片刻后。

几位白发苍苍的太医围在龙榻前，一个个面色凝重，额头上冷汗直流。

他们轮流诊了脉，又低声商议了一番，最后由太医院院使战战兢兢地跪下回话。

此时，康帝已经悠悠醒转，只是脸色依旧苍白，眼神有些浑浊。

他靠在软枕上，看着跪在地上的太医，声音虚弱而沙哑：

“朕……这是怎么了？”

“回陛下话。”

院使磕了个头，声音都在颤抖：

“万岁爷这是……这是积劳成疾，加之……加之体内有一股陈年旧疾，引而不发。”

“如今受了暑热，又……操劳过度，这才突然发作。”

“旧疾？”

康帝眉头微蹙，似乎想起了什么，眼中闪过一丝复杂的神色。

“朕……还有多少日子？”

康帝问得平静，却让满屋子的人心惊肉跳。

“万岁爷洪福齐天，只要……只要好生调养，必定能……”

“说实话！”

康帝低喝一声。

院使浑身一颤，再也不敢隐瞒，伏在地上痛哭道：

“臣等无能……万岁爷这病，怕是……怕是只有数月的光阴了……”

数月……

康帝闭上了眼睛，久久未语。

南书房内，死一般的寂静。

“都退下吧。”

许久，康帝缓缓睁开眼，挥了挥手。

“贾环，你留下。”

“是。”

众太医和伺候的太监们如蒙大赦，纷纷退了出去。

屋内只剩下康帝和贾环二人。

“贾环。”

“臣在。”

“你方才……都听到了？”

本站域名为douyinxs.com 。请牢记。