“武田君。”

她亲手替陈适拉开椅子旁的距离，声音压得不高：“今晚人多，若有不便，可唤我。”

陈适颔首：“九条夫人客气。”

九条绫子看着他坐下，又轻声道：“海难时的救命之恩，我还未正式谢过。”

“不必挂怀。”陈适端起水杯，“换作旁人，我也会救。”

九条绫子手指一顿。

这句话很规矩。

规矩得让人挑不出错，也让人没法再往前一步。

九条信武在旁边听着，鼻子里哼了一声。

声音不大，但足够让邻座听见。

九条绫子连头都没偏。

这比吵架更伤人。

九条信武端起酒杯，灌了一口，差点呛住。

陈适看在眼里，只当没看见。

这种家务事，最好让它继续烂着。

烂得越深，越方便别人误会。

而误会，有时比证据更好用。

……

宴会开始。

山田良介登台。

他穿着海军礼服，肩章在灯下很醒目。年纪不轻，但身板保持得很好，说话时不疾不徐，海军上将的派头拿得稳。

“诸位。”

宴会厅安静下来。

“诸位在大和丸号上受了惊，海军省难辞其咎。今日设宴，一是为诸位压惊，二是向遇难者致哀，三是请诸位安心。”

他停了一下。

“帝国不会被几只躲在阴沟里的臭虫吓倒。半岛残余抗日分子妄图制造恐慌，破坏帝国秩序。结果只能证明，他们卑劣、怯懦，也终将被碾碎。”

台下有人率先鼓掌。

很快，掌声连成一片。

不少伪政府官员鼓得最卖力。

他们不是真有多恨抗日分子。

他们只是想让山田看见自己。

山田举杯。

“诸位受惊了。帝国海军对此次事件深感痛心。我已向大本营建议，全力督促特高部尽快破案，还死者一个公道。”

话说得滴水不漏。

既表态，又把“破案”的责任推给特高部。

近藤忠义站在厅外，隔着半开的门听见这句，脸又冷了几分。

好一个山田。

酒你喝，掌声你收，锅丢给我。

会后是不是还要我给你擦盘子？

山田下台后，开始逐桌敬酒。

他对每个人都礼数周到，贵族夸家世，商人谈生意，军官谈功勋，对半岛官员则给几句“维持治安辛苦”的场面话。

轮到陈适时，他停得比旁人久。

“武田君，久仰。”

陈适起身举杯：“山田阁下折煞我了。”

“新田丸号时，我便听过你的名字。”山田看着他，“到了大和丸号，你又能全身而退，还救下九条夫人。武田家出了你这样的人，不容易。”

“运气好而已。”

“运气也是本事。”

山田碰杯，喝了一口。

他没有急着走，反而坐在陈适旁边的空位上。

“听说武田君在魔都时，喜欢收藏古董？”

陈适放下酒杯：“生意做久了，总要找点东西养心。字画、瓷器、刀剑，都收一些。不过我眼力一般，交过不少学费。”

山田笑了：“交学费才真。没打过眼的人，谈不上懂古董。”

他侧身道：“海军省有几件旧藏刀剑，来历还算清楚。今晚宴后若不嫌累，到偏厅喝杯茶，我让人取来给武田君赏玩。”

陈适看了山田一眼。

鱼钩递到嘴边了。

吞不吞？

当然吞。

“山田阁下相邀，我求之不得。”

山田点头，起身去了下一桌。

九条信武看着二人相谈甚欢，手里的筷子把鱼肉戳成了泥。

九条绫子低声提醒：“信武，别失礼。”

九条信武抬头，压着火：“你现在倒会替他顾面子。”

九条绫子没再回话。

她越安静，九条信武越难受。

陈适端起茶杯，挡住了半张脸。

这场宴会，比他预想的还顺。

……

宴会散后。

不少人意犹未尽。

有些贵族借机攀谈，有些商人交换名片，伪政府官员三五成群，脸上全是劫后余生后的虚浮兴奋。

近藤忠义在大厅外等着，逐一确认离场人员。

山田没有离开。

他派人来请陈适。

理由很雅。

赏刀。

偏厅不大，陈设简单。

一张矮桌，两盏茶，一只木盒。

木盒打开，里面躺着一把旧军刀。刀鞘保养得很好，铜件有使用痕迹，不是摆在柜子里骗外行的样子。

陈适拿起刀，先看鞘，再看柄卷，最后才半寸出刃。

“好刀。”

山田坐在对面：“武田君懂行。”

“谈不上懂。刀这东西，骗不了人。是不是杀过人，有没有被好好用过，看一眼便能看出些门道。”

山田端茶，没喝。

“武田君在船上，也看过不少门道吧？”

来了。

陈适把刀推回木盒。

“山田阁下想问大和丸号？”

“随便聊聊。”山田道，“那些贵宾在船上看到了什么、听到了什么，外面传得太杂。我不想只听特高部一家的话。”

陈适没有马上答。

他拿起茶杯，抿了一口。

“船上很乱。死人，盘查，风浪，爆炸。大岛将军天天喊抓老鼠，结果老鼠没抓住，船先沉了。”

山田没有接话。

陈适继续道：“不过有些话，我只在这里说。出了这间屋，我没说过，阁下也没听过。”

山田抬眼看他。

陈适放下茶杯。

“近藤部长这样查下去，对谁都没有好处。”

山田手上的动作停住。

“武田君的意思是？”

“船上死了人，是大事。可再大的案子，查到最后，也不过是抓几个凶手，写几份报告，杀几个人给死者交代。”

陈适语速不快。

“帝国眼下要做的事，不止这些。若把精力全耗在大和丸号上，耽误了真正的大计，那损失就不是几条人命、几箱货能衡量的了。”

山田看着他。

偏厅里只剩茶水热气往上冒。

陈适说到这里，便停了一下。

点到为止。

太直白，会惹人警惕。

太含糊，又不够分量。

他换了个角度：“还有一点。近藤部长查案很细。细是好事，可细过了头，就不见得是好事。船上人多，派系多，生意多。查来查去，万一翻出些不该见光的旧账，大家脸上都不好看。”

这句话落下，山田终于端起茶杯，喝了一口。

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