心念已定，马克不再有任何迟疑。

他端坐修行室中央，双眸微闭，瞬间分出数道意识转移了出去。

意识跨越空间阻隔，精准降临到身处不同地区的死士意识之中。

一道道清晰的指令通过意识链接，被马克迅速下达。

这些指令如同投入平静湖面的石子，虽然无声，却在顷刻间在王国荡起层层涟漪。

并迅速转化为具体的行动。

以马克为核心的庞大机器，悄然进入到了战争准备状态。

片刻之后，所有指令下达完毕。

分出的意识被重新回归本体。

马克眼中一片清明，几乎看不出丝毫情绪。

他轻轻吐出一口气，心念微动：“系统。”

下一刻，熟悉的半透明光幕浮现而出。

【声望：Lv.17（声传四方 2450034/2500000）】

【体质：3.0】

【精神：5.5】

【死士：23300】

【基于Lv.17声望，宿主每日可召唤290名死士，死士基础体质与宿主相当，死士可随机生成一项专长与四个技能。】

面板上的文字，清晰反映着他当前的状态与实力。

“两万三千三百名死士……”

马克的目光在死士数量上停留了一瞬。

这个数字看似不算庞大，与动辄十万大军的王国军团相比，似乎不值一提。

但马克深知这两万多名死士意味着什么。

这些死士，每个都拥有与他相当的3.0体质基础。

这意味着远超常人的力量、速度、耐力与恢复力。

再加上专长与技能，可以说他手下的死士每位都是超凡者。

最重要的是，这些死士，绝对忠诚，无惧死亡，令行禁止。

能够执行他的任何指令。

哪怕是自杀式任务，依旧可以完美执行。

这支完全由超凡者组成的死士军团，真正的战斗力绝非寻常军团的数量可以衡量。

“声望等级，距离再次提升也只差不到五万点了。”

看着已经逼近再次升级的声望值，马克心中微微泛起波澜。

这些，都在他的预料之中。

精神属性提升到5.5，是持续修行冥想法并使用魔石辅助的自然成果。

代表着他的精神力量正在稳步增长。

而声望值的增长，则归功于他麾下死士们这段时间在芬萨王国各地的动作。

占据领地、维护秩序、传播名声。

这些行为随着时间流逝扩散，最终化作他系统面板上的声望值。

下一刻，马克心念微动，眼前的光幕瞬间隐去。

“积累的力量基本够了。”

“覆盖王国的信息网络也已经成型。”

“短时间内，除非王室自己主动把底牌全部掀开，否则很难再从他们那里试探出更多有价值的东西了。”

马克冷静评估着现状。

观察与试探的阶段可以告一段落了。

“这场筹划已久的征服之战，也是时候，正式吹响号角了。”

而吹响这场战争号角的最佳目标。

格雷戈里公爵领。

毫无疑问，是当前最合适的选择。

他手下的死士们虽然利用各种手段占据了王国四地不少贵族领地。

但其中最大的，也不过是一些伯爵领。

这种程度的“蚕食”，虽然引起了某些地方贵族的恐慌和不满。

但在王室眼中，或许只是一些不成气候的“地方叛乱”，根本没有真正触动王国统治的根基。

因此并未引来王室和元老院的全力关注和打击。

马克的目标从来不是小打小闹。

他要推翻的，是统治芬萨王国五百年的亚瑟王室。

这意味着他最终要面对的，很可能是整个王国的贵族阶层。

至少是其中忠于王室、或与王室利益深度绑定的那部分。

马克不会天真地将希望寄托在贵族们会袖手旁观、甚至倒戈相迎上。

在他的计划蓝图中，未来的敌人，除了亚瑟王族这个最大的贵族集团，其他的大贵族，尤其是那些实力雄厚、与王室关系密切的公爵们，也极有可能站在他的对立面。

那么，与其被动等待他们联合起来。

不如主动出击，在王国这个看似坚固的统治版图上，选择一个点，然后狠狠地撕开一道口子！

位于南地、实力雄厚的格雷戈里公爵领，就是这个完美的突破口。

只要他能以雷霆之势，正面击溃、甚至吞并一个强大的公爵领。

那么这场战役所带来的震撼效应将是空前的。

绝对是对亚瑟王室权威的致命一击。

同时，也是向整个王国宣告：旧有的秩序可以被打破，王室的威严并非不可挑战。

届时，王国必将陷入巨大动荡。

观望者、骑墙派、乃至野心家都会蠢蠢欲动。

最重要的就是系统的声望值必将迎来一次爆炸性的增长！

“拿下格雷戈里公爵领，必然能带来海量的声望值！”

马克对此确信不疑。

当然，他并非盲目乐观。

征服一个公爵领，进而推翻一个王国，绝非易事。

必然不可能在顷刻间完成。

马克的势力，还不足以支持他同时对王国所有贵族发动战争。

他已经做好了持久战的准备。

一蹴而就基本不可能。

他的计划，是以格雷戈里领为起点，步步为营，利用战争带来的声望值滚雪球召唤更多死士。

以战养战，逐步蚕食、瓦解王国的抵抗力量。

但这绝不意味着他的动作会迟缓犹豫。

恰恰相反，马克要么选择蛰伏，一旦决定动手，必然会是雷霆万钧，以最快的速度、最强的力量，给予目标毁灭性的打击。

最好是在敌人反应过来之前，就达成阶段性目标。

可以预见的是，这场战争开始时他手中的力量，与战争进行一段时间后、随着声望暴涨之后力量，将不可同日而语。

系统，才是他敢于发动这场看似实力似乎悬殊的战争的底气所在。

“至于王室的底牌……”

马克眼中闪过思索的光芒。

通过这段时间的观察，尤其是结合王都遇袭事件中王室的反应和展露出的力量，他心中对王室可能隐藏的高端战力，已经有了大致判断。

“最坏的情况，是王室隐藏着一位三级巫师学徒。”

“但……正式巫师级别的存在，绝对不可能有。”

这一点，马克现在几乎可以确信。

如果亚瑟王室真的拥有一位正式巫师，那么绝对不可能会有巫师学徒在王都动手还能逃脱。

王室对其它大贵族的掌控力，也必将会是另一个层面。

不可能出现西地叛乱、南地不稳的情况。

正式巫师与巫师学徒，是生命层次的质变。

威慑力和统治力，天差地别。

王室的种种表现，都表明他们并不具备那个层次的力量。

“只要不是正式巫师……”

“哪怕是三级巫师学徒，我也不惧。”

此刻他便是巫师学徒，掌握的还是灵魂巫术。

一级巫师学徒与三级巫师学徒，并没有天差地别的差距。

配合日益壮大的死士军团和诸多底牌，他有信心应对三级巫师学徒级别的对手。

“希望，征服芬萨王国，与我的个人实力突破到二级巫师学徒，能够同步完成。”

马克心中生出一丝期许。

这并非不可能。

战争不会在短时间结束，而他距离二级学徒，也并不算远。

思绪既定，他不再犹豫，意识再次被他分出。

……

时间如同指尖流沙，悄然滑过。

转眼，三天时间过去。

这三天，从表面上看，芬萨王国似乎再次恢复平静。

王都索兰蒂斯，在经历最初的骚动和流言蜚语后，重新被秩序的铁腕掌控。

在无数道目光的注视下，加布里埃尔家族所有被捕的核心成员，全部被押赴刑场，执行了绞刑。

这个曾经显赫无比、传承数百年的公爵家族。

就以这样一种惨烈而屈辱的方式，彻底退出了王国历史的舞台。

其领地、财富被王室迅速接手。

这场冷酷的清洗，如同冰水，浇醒了那些因为王都遇袭事件而对王室产生轻视的贵族。

王室的威严，依旧不容挑衅。

公爵又如何？

触怒王权，依旧是满门覆灭的下场。

不少贵族在兔死狐悲之余，心中对王室的畏惧又加深了些许。

变得更加谨小慎微。

芬萨王国毕竟数百年的统治早已根深蒂固，并不是一两次失利可以打破的。

不过，王国看似平静的水面下，暗流却从未停止涌动。

南地，格雷戈里公爵领，主城堡。

城堡雄伟肃穆，时刻彰显着公爵的权威。

城堡深处，一间隔绝内外的书房内。

这里的气氛有些微妙。

格雷戈里公爵此刻正坐在他宽大的书桌后。

与他对面而坐的，是一位穿着黑色兜袍，面容普通的老者。

老者身上没有贵族常见的华贵气息，气质极为内敛，仿佛就是个平平无奇的老人。

他正是黑刃团三位最高议长之一，梅尔·波图斯。

一位同样达到一级巫师学徒境界的强者。

“黑刃团，什么时候也开始对王室的事情这么上心了？”

格雷戈里公爵端起桌上的银质酒杯，轻轻晃动着杯中的琥珀色酒液，语气平静，但话语中却带着一丝不易察觉的嘲讽。

“我记得，你们向来是只接生意，不问立场的。”

梅尔似乎完全没有听出公爵话语中的讽刺。

或者说，根本不在意。

他端起自己面前的酒杯，一饮而尽，动作干脆利落。

放下酒杯之后，他淡淡说道：

“休斯·加布里埃尔骗了我。”

梅尔直接切入主题，眼神冰冷，“他违背了之前与我的约定。”

“现在他在王都搞出这么大动静，袭杀王子，强闯圣祈池，彻底与王室不死不休。”

“他所有的行动都表明，他根本没打算遵守什么半年之约，很可能在利用圣祈池达成目的后，就会立刻逃离王国，前往帝国。”

“而我，预定的船票与他同期。”

“我不能允许我的行程中出现任何不可控的风险。”

格雷戈里公爵静静地听着，脸上没有任何表情，心中却飞速权衡着。

黑刃团是王国除了贵族之外最大的势力。

梅尔作为议长，亲自找上门，还提及与休斯的约定，意味事情可能比他想象的更复杂。

“所以，你是想让我帮你找到休斯？”

格雷戈里公爵放下酒杯，“梅尔议长，恐怕你要失望了。”

“我确实与休斯有些旧交，但也仅此而已。”

“他如今被王国通缉，行踪成谜。”

“就连王室都没有确定他的位置，我又如何能知晓？”

他这话是真的。

他确实不知道休斯的具体下落，也不想知道。

卷入这种漩涡，对格雷戈里家族没有任何好处。

“我知道他在哪儿。”

梅尔语出惊人，眼睛紧紧盯着格雷戈里，“至少，我知道他接下来很可能去的一个地方。”

“但我一个人，没有把握留下他，尤其是在他可能从圣祈池得到了某些好处，实力有所精进的情况下。”

“我需要一个帮手。”

格雷戈里公爵微凛，面上却不露声色，只是微微挑眉，示意梅尔继续说下去。

“你与我联手，事成之后，我愿意付出雾塔信物作为报酬。”

梅尔抛出了他的价码。

“哦？”

格雷戈里公爵眼中闪过一丝意动，但很快便被理智压下。

“很诱人的报酬。”

他缓缓摇头，语气带着遗憾和谨慎，“梅尔，你应该清楚，休斯此人心机深沉，手段狠戾。”

“他之前从未进入过圣祈池接受赐福，这次不惜以整个家族为赌注，强行闯入圣祈池，必然所图甚大。”

“谁也不知道他在里面经历了什么，得到了什么，实力是否有所提升。

“万一他突破到了二级……风险太大了。”

“为了一个雾塔信物，不值得我冒如此大的风险。”

他选择了拒绝。

梅尔似乎早就料到他会这么说，表情没有任何变化，只是淡淡补充道：“外加，帝国‘苍白高庭’的举荐令。”

“你有苍白高庭的举荐令？！”

格雷戈里公爵这次是真的动容了，眼中精光爆闪。

苍白高庭，那可是在亚当斯帝国都排得上号的强大巫师学院。

据说其中有着不止一位正式巫师存在。

其举荐令的价值远非雾塔信物可比！

这个价码，让他根本无法拒绝。

格雷戈里的呼吸微微急促，脑海中飞速权衡着利弊。

梅尔开出的条件实在太过丰厚。

丰厚到甚至让他压下了对休斯的忌惮。

他陷入了短暂的沉默，内心剧烈激烈挣扎。

然而，就在格雷戈里公爵权衡利弊、即将做出决定的关键时刻——

“嘭！！！”

一声沉闷至极，如同闷雷的巨响，猛的从远处传来。

这道声音很大。

即便隔着厚厚的墙壁，依然清晰传入了这间书房之中。

格雷戈里公爵的脸色瞬间大变，豁然从座位上站起！

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