时间沉默奔流，表面不显波澜。

白驹过隙之间，又是三天过去。

芬萨王国的时令已悄然滑向十月。

空气中弥漫的燥热暑气被日渐清凉的秋意取代。

但王国上下的气氛却并未因此而冷却，反而如同即将喷发的火山，愈发灼热。

格雷戈里公爵领陷落、公爵本人陨落的消息，如今已不再是需要验证的传闻。

而是人尽皆知，板上钉钉的残酷现实。

恐慌在贵族、富商、甚至部分平民阶层中蔓延。

各种流言蜚语甚嚣尘上，关于那支神秘叛军的来历，以及那面猩红旗帜的含义，被演绎出了无数个版本。

然而，这蔓延的乱象并未持续太久。

因为，王室，介入了。

国王亚瑟十三世在索兰蒂斯广场亲自发表了宣言。

他痛斥叛军的弑主窃地，并宣告王室绝不会坐视贵族蒙难，将倾尽全力讨伐叛逆，恢复秩序。

紧接着，早已集结完毕的亚瑟军团正式开拔。

这支代表着王国最强武力的军团组成的钢铁洪流，由恩穆尔亲自率领，旌旗招展，离开了索兰蒂斯，一路向南直指南地。

目标直指格雷戈里公爵领。

王室旗帜鲜明的高调表态和亚瑟军团的南征，如同一剂强心针，让许多惶惶不安的贵族心中稍稍松了一口气。

不管私下里有多少算计和不满。

至少在明面上，面对能阵斩公爵、占据公爵领的恐怖叛军，绝大部分贵族还是本能地希望王室能赢下这次平叛战争。

王国必须要有人统治。

而这些贵族，早就习惯了亚瑟家族的统治了。

亚瑟军团的出动，至少表明了王室平叛的决心和力量。

不过若是将目光从南地移开，投向王国的另一片广袤土地——西地，便会发现，真正的乱象似乎在这里演绎的要加彻底。

南地虽然被占据，但叛军展现出了极强的组织性和控制力。

迅速接管了主要城池和秩序，至少在表面维持了基本的稳定。

但在王国西地，此刻可以用群魔乱舞来形容。

西地乱象的根源，在于顶层势力的真空。

西地原本由两大公爵家族共同主导，相互制衡。

然而，随着这两大公爵家族名存实亡。

失去这两根顶梁柱的压制，西地原本就蠢蠢欲动的贵族、野心家、以及被压迫的底层，瞬间失去束缚。

小贵族的领地被各种来历不明的“叛军”占据。

剩余的实力稍强的贵族则纷纷紧闭城门，加固城堡，囤积粮草，只顾自家一亩三分地，毫无稳定地区局势的意愿和能力。

整个西地，如同一个失去了看守的混乱丛林。

弱肉强食的法则被赤裸裸地展现。

盗匪团、佣兵团、走私商队、乃至一些贵族扶持的势力，如同雨后的毒蘑菇，在西地广袤的土地上疯狂滋生、壮大。

这些势力的动作极大，袭击商队，洗劫城镇，甚至为争夺地盘和资源而互相攻伐。

一些曾经繁荣的城池在乱象下迅速沦为无人管束的混乱之地。

芬萨王国，从来都不缺少聪明人和野心家。

只是以往，王室的权威、大贵族的武力、相对稳定的秩序，如同沉重的枷锁牢牢禁锢着这些人的野心。

如今，枷锁因为西地的权力真空出现巨大裂缝。

那些被压抑已久的野心便如同被点燃的野火，再也抑制不住地喷薄而出。

许多人都敏锐地嗅到了空气中那不同寻常的味道。

这不仅只是叛乱，可能还是旧秩序崩坏、新秩序尚未建立的乱世前兆。

是危机，更是千载难逢的机遇。

有人想趁机扩张势力，有人想劫掠财富，有人想实现阶级跃升...

马克的目标是推翻整个芬萨王国，建立新秩序。

而想要实现这个目标，仅仅依靠正面战场上摧枯拉朽的军事征服是远远不够的。

暗中的谋划同样必不可少。

西地，这片已然失控的地域，在马克眼中就是趁机搅乱浑水的绝佳舞台。

他麾下的死士早已渗透进了西地的各个角落。

西地，达林慕斯侯爵领。

这里是目前西地最为稳定的区域之一。

达林慕斯家族作为老牌侯爵家族，底蕴雄厚，在两大公爵家族出事后，被视为稳定西地局势的关键力量。

侯爵本人虽然年迈，但手段老辣，竭力维持着领地秩序。

此时，城堡群落核心，主城堡之中。

一声凄厉的尖叫骤然划破侯爵领寂静的夜空！

“侯爵大人！侯爵大人被暗杀了！”

巨大的声音传出。

紧接着，是瓷器摔碎的刺耳声响。

然后是惊慌失措的奔跑声和卫兵沉重而杂乱的脚步声。

无数声音交织在一起，尽显乱象。

……

与此同时，王国另一端，相对平静的东地。

这里虽然也受到了南地叛乱消息的冲击，但毕竟远离风暴中心。

而且东地的大贵族势力相对完整，因此表面上还算稳定。

东地最大的无主之地，黑鸟城的核心区。

一栋外表平平无奇、甚至有些破旧的石制建筑伫立在这里。

顶层，密室内。

两个全身笼罩在宽大黑袍中的人，正相对坐在一张圆木桌旁。

坐在左侧的黑袍人，体型中等，是位中年人。

他率先开口，声音低沉而沙哑，仿佛砂纸摩擦：“黑印纹路，隐没了一道。”

他的声音愈发沉溺，“梅尔在南地陨落了。”

坐在他对面的，是位身形略显瘦削的黑袍老者。

老者闻言，没有任何动作。

良久，兜帽下传出一声几乎微不可闻的吐息声。

中年人似乎习惯了老者的沉默，继续用沙哑的声音说道：“一位议长折损在南地，我们的损失太大了。”

“以梅尔的隐匿和保命能力……这个突然冒出来的势力，恐怕不是临时起意，而是谋划已久，所图甚大。”

“这个势力的背后一定有人扶持，提供资源、情报，甚至……传承。”

他稍微停顿，兜帽转向老者的方向，“我怀疑，可能是修斯那边……”

“不可能。”

老者终于开口，声音苍老平缓，却带着一种不容置疑的肯定，直接打断中年人的猜测。

“修斯还在暗礁岛群的遗迹里，他没有能力远程操控这么一支势力，更不可能扶持出一支能接连击杀两位一级巫师学徒的力量。”

“那不是他能做到的事。”

老者缓缓抬起头，目光落在中年人身上：

“我现在担心的，不是修斯。”

他的声音里，罕见地染上一丝凝重：

“如果这个势力，只是一个偶然得到了某个古代巫师传承，被野心冲昏头脑，迫不及待跳出来搅风搅雨的‘幸运儿’，那倒还好。”

“王室总能解决。”

“我真正担心的是……”

他话锋一转，语气更加低沉：“我担心，这个势力背后是那位监察者。”

“监察者？”

中年人黑袍下的身体似乎微微动了一下。

声音里第一次带上明显的惊疑，“你是说……帝国？”

“嗯。”

老者缓缓点了点头，兜帽随之轻轻晃动，“这个季度的帝国监察者，来自苍白高庭，并非我们熟知的‘九环联盟’一系。”

“苍白高庭那群疯子，行事向来难以揣度，不按常理出牌。”

“如果是他们坏了规矩，暗中扶持代理人，在这片大陆上搅动风云，那麻烦就大了。”

“监察者的手段……我也看不透。”

这话让中年人的眉头深深皱起，表情变幻不定。

他确实没有往这个方向去想过。

帝国，对于他们所处的这片大陆而言，是庞然大物，是高悬于顶的天穹。

而帝国的监察者，通常来自帝国不同的巫师学院或势力，负责监控岛屿大体走向，收取定额“贡奉”。

并确保没有可能威胁帝国统治或破坏“规矩”的事情发生。

就比如极大规模的屠杀平民、研究某些禁忌知识之类的。

类似他们这样的岛屿大陆，在帝国的版图中有很多。

一般情况下，监察者是不能直接干涉岛屿内部纷争的。

那些来自帝国巫师学院的监察者，更是视监察的大陆为偏僻之地，完全就是一副不屑与超然的姿态。

“苍白高庭……”

中年人低声重复着这几个字，语气中带着忌惮，“他们确实……作风诡异。”

“但我觉得，可能性还是不大。”

他试图说服自己，也像是在说服老者，“我们这片大陆，不，这座岛屿，对帝国苍白高庭那样的大巫师学院来说，太过贫瘠偏远，无足轻重。”

“他们图什么？搅乱这里的局势对他们毫无意义。”

“这不符合常理，除非，这里出现了什么我们不知道、却能吸引到他们的东西。”

“希望如此吧。”

老者的声音恢复些许平静，但忧虑并未完全散去。

“梅尔的死，还有这个势力崛起的速度和展现出的实力，都让我有些不安。”

“无论如何，南地的事情我们不能坐视不理。”

“黑刃团必须弄清楚这个势力到底是什么来路。”

“那我们现在……”

中年人微微皱眉，“去南地吗？”

“去。”

老者的回答斩钉截铁：“但不是现在。”

“等蒂多从北海回来，我们三个一起去一趟南地。”

“不管这个势力背后是获得巫师传承的幸运儿，还是别的什么……我们都得亲自去看一看，掂量掂量。”

“如果真的牵扯到不该牵扯的，那就要从长计议了。”

密室中，再次陷入沉默。

……

南地，格雷戈里公爵领。

主城堡，书房之中。

这里如今已被马克改造成了临时的修行室。

厚重的窗帘被拉起，隔绝了外界的光线。

墙壁上悬挂的贵族油画和装饰品被取下，换上的是更加详尽的军事地图和势力分布图。

空气中弥漫着羊皮纸与墨水的味道。

马克缓缓睁开眼睛，结束了又一轮的冥想法修行。

分出去的意识悄然回归本体，带来的信息被迅速消化整合。

“亚瑟军团已过叹息走廊，最迟三到五日，主力便可抵达南地边境。”

马克低声自语。

王室的反应速度不算慢，但也并未超出他的预期。

亚瑟军团不论是行军路线的信息，还是军团规模，此刻都已经被他麾下的死士情报网络收集清楚，传递给了他。

在信息层面他占据着先机。

当然，这也是因为亚瑟军团没有丝毫腰掩饰自己意图的意思。

下一刻，他缓缓站起身，走到墙壁上挂着的巨大的南地地图前。

“来得正好。”

马克的目光在地图上划过，重点在亚瑟军团必经之路的几处关键地域停留。

“这里地势险要，倒是适合埋伏。”

如今他麾下的死士，战斗力极强。

不论是山林作战还是夜间突袭，都能轻而易举的完成他的指令。

面对亚瑟军团，正面战争要有，但不能只有正面战争。

率领这支精锐军团的恩穆尔，不出意外，至少也是一位一级巫师学徒。

下一刻，马克的目光从地图上移开。

他没有耽搁时间，取出一枚新的魔石，再次进入到新一轮的冥想法修行之中。

精神海中，【灵魂震荡】与【灵魂牵引】两道巫术模型早已彻底稳固。

而在它们旁边，第三枚巫术模型的雏形，此刻已经逐渐清晰起来。

“精神海逐渐接近饱和，第三个巫术模型的构筑，近在眼前了。”

马克感受着精神海中澎湃涌动的精神力，以及即将成型的新的的巫术结构，缓缓吐出一口悠长的气息。

随着这口气的吐出，他的眼神愈发清明。

亚瑟军团将至，强敌压境。

梅尔作为黑刃团议长，死在南地，大概率黑刃团也不可能当做无事发生。

西地的乱局也正在按照他预设的剧本滑向更深的混乱。

此时他手握死士大军，坐拥南地偌大领地。

精神海之中，第三个巫术模型更是即将成型，声望也在不断暴涨。

“风暴将至啊。”

马克收敛心中所有杂念，在修行室的中间重新坐下。

新的大战即将来临，他也要尽快修行到一级巫师学徒的极限，甚至是二级巫师学徒。

窗外，夜色愈发深沉。

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