王都，索兰蒂斯。

王宫深处，元老议会厅内。

空气中，弥漫着沉重与压抑。

金边地毯铺满了整个大厅，两侧是排列整齐的高背座椅。

这些象征着王国最高权力座椅上已经坐满了人。

平日里，这些元老或威严，或深沉，或睿智。

但此刻，所有人脸上都笼罩着一层难以化开的阴霾，眼神闪烁，心思各异，没有人轻易开口。

亚瑟十三世端坐主座。

他的坐姿依旧挺拔，面容依旧威严。

但仔细观察就能发现，这位王国权力最高之人，眼底深处沉淀着挥之不去的阴郁与愤怒。

亚瑟军团的覆灭，恩穆尔的战死，已经不仅仅是对王国威严的打击。

更是对王室统治根基的致命重创。

十万精锐大军，是亚瑟王室维持王国稳定的定海神针。

如今军团被倾覆，连带王室唯二的巫师学徒恩穆尔也一并陨落。

这对王室掌控力的削弱是实实在在的。

只要一想起这支耗费无数心血打造的强大军团，在短短时间内就覆灭在了南地，亚瑟十三世的心就阵阵绞痛。

沉默逐渐蔓延，笼罩着整个议会厅。

元老们眼观鼻，鼻观心。

不少人默默地盯着地毯上的花纹，也有人低垂眼睑，仿佛在沉思。

没有任何人愿意第一个开口，去触碰国王陛下显而易见的怒火。

终于，在漫长的沉默之后，端坐王座上的亚瑟十三世缓缓抬起眼睑。

他的目光不再像以往那样充满压迫感地扫视全场。

而是带着一种冰冷的审视，缓缓从在座的每位元老脸上掠过。

目光所及之处，不少元老下意识地避开视线。

下一刻，他开口了，声音不高，却清晰地传遍寂静的大厅，打破这令人不安的沉默。

“亚瑟军团，覆灭在南地。”

没有任何修饰，他直接说出这个血淋淋的事实。

“这支叛军的野心，如今已经没有丝毫掩饰了。”

“他们的目标绝不可能只是南地一隅。”

“他们想要的是整个王国，是索兰蒂斯的王座。”

亚瑟的语气很是冰冷。

虽然这是在场所有人心知肚明的事实。

但由国王亲口说出，意义截然不同。

亚瑟十三世的目光再次扫过全场，眼神更加锐利。

他冷笑一声，语气中的讥讽毫不掩饰：“我知道，你们其中有些人，现在心里在想什么。”

“你们在想，距离下一次方舟停靠的日子，只剩下几个月了。王国现在无论发生什么，是王室威严扫地，还是战火四起，都与你们没有太大的干系了。”

“反正你们手中握着船票，只要时机一到，登上那艘大船，就能离开这片贫瘠的大陆，前往帝国，前往那个传说中充满机遇的新世界。”

“至于这片大陆、这个王国未来会如何，是继续被亚瑟王室掌控，还是被新的势力掌控，都与你们无关了，对吗？”

这番话说得极其露骨。

此刻的亚瑟十三世显然已经顾不上什么含蓄委婉了。

亚瑟军团的覆灭，让他感受到了前所未有的危机。

果然，此言一出，数位元老的脸色变得有些不自然。

但他们终究不敢在亚瑟十三世面前表露出来，只能将头垂得更低，沉默不语。

相较于曾经掌控一切的淡然，此刻亚瑟十三世的语气充满了阴沉和警告意味。

下一刻，他没有给众人太多思考的时间，继续开口：

“我希望你们，可以收起心中的小心思，放弃一些不切实际的幻想和侥幸。”

他微微前倾身体，目光锁定在场的每个人，一字一句地说道：

“我可以很明确地告诉你们，只要这支叛军势力不彻底覆灭，芬萨王国不恢复以往的权威与秩序，你们其中任何人，都别想凭借船票离开这片大陆半步！”

“我说到做到。”

话音落下的瞬间。

不少元老面色微变。

方舟船票，对于在座的许多元老，尤其是那些传承不完整，寿元不多的元老，几乎是他们最大的希望和退路。

现在，国王竟然以如此决绝的方式，将这个他们最大的退路与剿灭叛军强行捆绑在一起。

这意味着如果他们想登上方舟，就必须先帮助王室解决掉南地叛军。

尽管心中惊怒交加。

但在场的大部分元老嘴唇翕动几下之后，最终还是没有出言反驳。

因为他们很清楚，亚瑟十三世既然敢这么说，就绝不是无的放矢。

在这片大陆上，与帝国联系最为紧密的，终究还是统治芬萨王国近五百年的亚瑟王室。

看到一众变化神色的元老没有出声反驳，亚瑟十三世心中稍微松了口气。

他知道这只是权宜之计。

是用方舟的威胁暂时将这群心思各异的老狐狸绑在王室战车之上。

就在这时，一位坐在左侧前首的老者缓缓开口：

“国王陛下。”

老者微微躬身，继续说道：“叛军势大，占据南地偌大领地，确实是王国的心腹大患，更是对王权前所未有的挑衅。”

“我等身为王国元老，自当为王国效力。”

他顿了一顿，目光扫过其他元老，似乎在观察他们的反应，然后说道：

“我提议整合王国之力，由陛下发出诏令，召集所有贵族出兵，组建一支全新的‘王国联合军’。”

“然后，以绝对优势的兵力，先行将整个南地彻底封锁，断绝叛军与外界的联系和补给，将其困死在南地一隅。”

“待其疲敝之时，再以雷霆万钧之势四面合围，一举将其剿灭。”

这个提议，听起来冠冕堂皇。

似乎是在为国王出谋划策，解决难题。

然而，在座的都是人精，几乎瞬间就明白这位元老的潜台词和真正意图。

这哪里是什么良策，分明就是一个台阶，一个试探。

组建王国联合军？

说得轻巧。

真要执行，却是几乎不可能做到的，其中的问题实在太多了。

各个贵族派出多少兵？

谁来指挥？军费谁出？

获胜后功劳怎么算？

失败了损失谁承担？

更重要的是，各家贵族的军团士兵可是他们的命根，是他们维持领地统治的根本。

让他们派出精锐组建联合军去南地拼命，哪个贵族会真心愿意？

至于彻底封锁南地，更是不可能。

南地广袤，地形复杂，山林密布，边境线漫长。

想要彻底封锁，需要投入的人力物力可谓天文数字，而且几乎不可能做到滴水不漏。

但这话落下的瞬间，立刻就有好几位元老出声附和。

“危难之时，正需王国上下团结一心！”

“不错，集中力量，是对付这支叛军的最好方式。”

“封锁南地，困死叛军，确实比较稳妥。”

王座之上，亚瑟十三世面无表情地听着，心中却是一片冰冷。

他太清楚这些人心里在想些什么。

什么团结一心，不过都是些漂亮的空话。

真要让他们掏空家底去跟这支能轻易覆灭亚瑟军团的叛军拼命？

做梦！

封锁南地？

更是一个笑话。

至于让王国所有贵族真正联合起来，在平时，或许还有一丝可能。

但在眼下这个亚瑟军团刚刚全军覆没，王室威严扫地，人心惶惶的时刻。

想让那些大贵族们真心实意地联合起来，简直是痴心妄想。

那些大贵族们，此刻恐怕正在自己的城堡里计算利弊，思考是趁机向王室施压攫取更多权力，还是干脆与叛军暗通款曲呢。

亚瑟十三世心中漠然，但脸上却没有表现出来。

他知道，继续施压，彻底撕破脸皮，没有任何好处。

他需要先稳住这些人，至少让这些人暂时不要添乱，更不能倒向叛军。

于是，在元老们的附和声稍稍平息之后，亚瑟十三世缓缓抬了抬手。

议事厅顿时安静下来。

“罗恩元老的建议有可取之处，不过……”

他话锋一转，目光扫过众人，“此事，暂且不急。”

“嗯？”

一众元老微怔，不明所以。

刚刚还一副势必剿灭叛军的样子，怎么突然又不急了？

亚瑟十三世没有理会众人的疑惑，用平淡的语气缓缓说道：

“王室暂时不会有任何针对南地的新动作。”

“一切，等我从弥灵森林回来之后，再做定夺。”

弥灵森林！

听到这个名字，在场的元老们，尤其是那些知晓王国秘辛的元老，瞳孔微微一缩，脸上露出恍然之色。

一时间，所有元老都噤声了。

整个议会厅再次陷入沉默。

但这次的沉默，与之前的压抑和恐慌不同。

其中夹杂的更多是敬畏与猜测，以及一丝隐隐的期待。

亚瑟十三世看着下方神情重新变得恭敬的元老们，心中冷哼一声。

他要的就是这个效果。

用方舟船票暂时绑定他们，再用弥灵森林震慑住他们。

“好了，今日议事，到此为止。”

亚瑟十三世挥了挥手，脸上露出倦容，“都退下吧。”

“是。”

众元老纷纷起身，躬身行礼。

……

时间悄然流逝，不以任何人的意志为转移。

转眼间，两天过去。

南地，格雷戈里公爵领，主城堡，修行室。

马克缓缓睁开眼睛。

浮现在他周身的淡蓝色光晕，如同潮水般缓缓退去，尽数收敛入体内，最终归于平静。

“第三个灵魂巫术模型，彻底构筑完成了。”

马克意识沉入精神之海，内视着这片介于虚实之间的神秘空间。

原本有些模糊的第三个巫术模型，此刻已经彻底凝实，结构稳固无比。

精密的能量构筑缓缓运转，散发着独特的灵魂波动。

“历时月余的冥想法苦修，终于还是达到了一级巫师学徒的理论极限。”

感知着精神海中充盈饱满精神力，以及三个稳固运转的巫术模型，马克心中泛起一丝明悟。

一级巫师学徒的阶段他已经走完。

“接下来，就是尝试突破，踏入二级巫师学徒的领域。”

对于一般的巫师学徒，尤其是那些缺乏完整传承的巫师学徒来说，从一级突破到二级，是一道巨大的天堑。

成功率低得可怜，且凶险万分。

因为这一步，不仅需要精神力的积累达到极限，更需要将精神之力与自身的生命能量彻底融合。

从巫力雏形蜕变成真正的巫力。

在此基础上，还有以自身构筑的巫术模型为节点，搭建出“规则框架”的雏形。

这一步之所以困难。

关键就在于搭建规则框架需要巫师学徒对自身掌握的巫术本质有着深刻理解。

许多一级巫师学徒掌握的巫术模型体系杂乱，根本无法搭建成统一的框架。

“突破二级巫师学徒，对我而言并不算太过困难。”

马克心中分析着。

他的优势是显而易见的。

猩红冥想法的品质极高，使他掌控的精神之力精纯凝练，操控自如。

最重要的是他在精神海中构筑的三个巫术模型——【灵魂震荡】、【灵魂牵引】与【灵魂枷锁】，全部属于“灵魂巫术”这一系。

这三门巫术，不论是能量性质，还是运行逻辑，都高度同源，相辅相成。

天然就具备构建规则框架的绝佳条件。

“只需要按部就班，用不了多久，我就能初步搭建出灵魂领域的规则框架雏形。”

“一旦完成这一步，二级巫师学徒也就水到渠成了。”

马克在脑海中清晰规划着自己接下来的道路。

这个过程需要时间，但也不会太久。

或许当他真正掌控这个王国之时，就是他突破到二级巫师学徒的时候。

收敛心中杂念。

马克准备先尝试引导生命能量与精神之力进行初步融合。

不过，下一刻。

“嗯？”

他的眉头微微挑动了一下。

意识被召唤的感觉突然降临。

这几天，因为是构筑第三个巫术的关键时刻，所以马克并没有一直分出意识附着在死士身上。

此时死士主动召唤他的意识降临。

可想而知，必然是发生了死士本身没有权限处理的事情。

下一刻，马克没有犹豫，分出一道意识转移出去。

顷刻间，他的意识接管了召唤他意识降临的死士的身体。

记忆在瞬息之间被他消化。

消化完所有记忆，马克心念微动，神情不变。

“黑刃团的三位议长，终究还是坐不住了。”

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