三月戊子（二十五日），大兴殿，大朝会。

五日过去，“白气贯紫微”的阴云非但未散，反在“帝星蒙尘”、“女主当昌”等流言滋养下，愈演愈烈。

大殿内，空气中弥漫着一种压抑的躁动。

“宣，同判司天监事苏颂、翰林天文院待诏卫朴上殿。”

内侍尖利的唱名声打破沉寂。苏颂与卫朴一前一后步入大殿。

苏颂手持卷轴，神色肃穆；卫朴微侧着头，竹杖点地声轻缓稳定，不疾不徐。

“臣苏颂（卫朴），参见陛下。”

“平身。”赵曙声音从御座上传来，“苏卿，卫卿，五日之期已到。司天监对天象之勘验推演，结果如何？”

“启奏陛下！”苏颂洪声应道，展开手中精心绘制的星图。

“臣奉旨，会同卫待诏，调阅司天监、史馆、昭文馆所藏自汉以降所有彗孛客星记录凡三百余次，日夜核算，今已得实！”

他手指星图，声音在大殿中回荡：“此次彗星，行迹皆有度可循，绝非无端妖异。然最紧要者，乃是臣与卫待诏，于浩繁记录中发现一丝天机——”

“此次彗星之轨迹、速率、芒气消长，与《新唐书》所载唐昭宗乾宁三年秋之大彗，及《五代史》所载后晋高祖天福七年冬之长彗，轨辙隐然相合！”

“经卫待诏反复验算核对，此三星出现之周期，约在七十六年至七十八年之间！此次彗星，并非初次临世，百七十年前，它便已来过！”

“周期彗星？七十六年？”

殿中响起阵阵惊呼。这说法太过骇人，简直颠覆了“彗为妖星，出无恒时”的千年定论！

“荒谬！”

一声沉浑怒喝骤然响起。只见一位绯袍老臣越众而出，正是前任司天监监正、现领太常寺少卿的周琮。

他面容清癯，此刻却因激动而满面通红。

“苏子容！你身为司天监判监，安敢在此大放厥词，淆乱天道！”周琮玉笏直指，厉声道。

“彗孛之为星，本无光，因日生芒，出无恒次，行无定轨，此乃《乙巳占》、《开元占经》之定论，亦是我朝司天监奉行数百载之铁则！”

“尔竟敢妄言什么‘周期’？还敢攀扯乾宁、天福旧事？彼时记录粗疏，星图简陋，岂可为凭？此不过是你二人为弥缝‘白气贯紫微’之大凶，故弄玄虚，穿凿附会之辞！”

周琮的驳斥极为犀利，直指核心。作为司天监的老权威，自然赢得朝中一众人频频点头。

苏颂毫无惧色，朗声道：“周少监！记录是否粗疏，非由人言，当由数据核算而定！卫待诏已将三次记录之时辰、方位、行度、光度差异悉数纳入算程，所得周期误差极小！”

“此非臆测，乃算学之实！天道运行之妙，岂因我辈昔日不识，便断其无规？”

“算学？”一声带着倨傲与不耐的冷笑从文官班列中传出。

只见一位年约四旬、面皮白净、下颌微扬的绯袍官员出列，正是新任监察御史刘瑾。

此人出身清贵，以恪守经典、直言敢谏闻名，却对经史子集之外的“杂学”抱有偏执轻蔑。

他目光斜睨，扫过殿中肃立的卫朴，声音刻意拔高：

“苏判监言之凿凿，所谓周期推演、七十六年，便是全凭这位……目不能视的……卫待诏，空口白牙算出来的？”

他故意在“目不能视”四字上顿了顿，才继续道：“夫天文者，仰观天象，俯察地理，乃极精微实证之学！须得目接星辰之光，心悟阴阳之变。”

“敢问卫待诏，你既不能见星辰列宿，何以辨其方位轨迹？何以测其光度气色？更遑论那‘白气贯紫微’之象，涉及日、月、星三光交互，大气晕染折射之精微至理，玄奥莫测！”

“你一盲者，全赖他人转述景象，便敢妄断百十年前之星行，臆测千古罕见之天象？”

“这与盲人扪烛、扣槃扪籥何异？不过是以耳食之谈，行穿凿附会罢了！”

“陛下，此等关乎国运天命、社稷安危之大事，”刘瑾转向御座，语气更加激昂，“岂能听信此等近乎巫祝臆测之言？”

“陛下当以经典为本，以史为鉴，修德省愆，方是回应天变之正道！若倚重此等……此等身有残缺、全凭心算臆测之人，岂非徒惹天下嗤笑，更令四方藩邦以为我朝无人耶？”

“盲人扪烛、扣槃扪籥（mén yuè）”！

这八字狠辣、极具侮辱性，不仅彻底否定了卫朴的学术能力，更是对其眼盲的公然羞辱，将其所有工作贬斥为可笑无知的瞎猜。

然而，此言一出，大殿内的反应却并非刘瑾预想中的一片附和。

而是死寂。一种极为怪异、尴尬的死寂。

韩琦、文彦博、曾公亮、欧阳修等一众重臣，脸上浮现出看跳梁小丑般的荒谬与怒色。

他们可是亲眼见证过，这位“目不能视”的卫待诏，仅凭耳听心算，便将《春秋》三十七次日食记录，一口气推演出三十五次吻合的天象！

刘瑾这番话，在这些知晓内情的大臣耳中，简直无知狂妄到了极点！

“荒唐！狂悖！”参知政事欧阳修当即怒斥。

御史中丞司马光满脸尴尬，看向刘瑾的眼神已如同看一个蠢物。

就连原本对卫朴“周期说”将信将疑的一些传统派官员，此刻也面露不悦。

质疑推论可以，但行如此卑劣的人身攻击，实在有失体统，更显浅薄。

苏颂气得脸色发红，正要厉声反驳。

“刘瑾！”

御座之上，一声冰冷喝斥，带着山岳般的威压，扑面而来。

赵曙站起身，脸上惯常的温和已然消失，取而代之的是毫不掩饰的厌恶与震怒。

他目光如实质寒冰，锁定在刘瑾身上：

“朕的朝堂，是论政议事、辩驳道理之地。卫待诏之才，朕及股肱大臣，亲眼所见！《春秋》日食三十七推其三十五，此非神算，莫非是你刘瑾能为之？”

他语气中的讽刺与怒意更加如同鞭子：“尔口口声声经典正道，掌风闻奏事之权，却连日前司天监之事都充耳不闻？亦或是明知故犯，以为天下除你胸中那点迂阔经义，便再无真知？”

“盲人扪烛、扣槃扪籥（yuè）？刘瑾，朕看你这双眼睛，才是白长了！你读的那些圣贤书，可曾教你如此以貌断才、以无知诋毁有识之士？”

“陛下，臣……臣并非……”刘瑾脸色煞白，忽然意识到自己似乎犯了一个巨大错误。日前那场推演？他当时不以为意……难道那瞎子真的……

“并非什么？”赵曙根本不给他辩解的机会。

“尔今日之言，非但辱及国之栋才，更是藐视公论，践踏朝仪！尖酸刻薄，狂悖失仪，不堪立于朕之朝堂！”

他猛地一挥袖，厉声道：“摘下他的官帽，给朕轰出去！交御史台严议其罪！”

“陛下！陛下息怒！臣知错！臣……”刘瑾魂飞魄散，扑通跪地，连连叩首。

然而御前侍卫行动如风，毫不容情。在满朝文武带着冷漠厌恶的注视下，他的官帽被摘下，甚至连绯袍也被剥下，在凄惶的告饶声中，被拖出了巍峨的殿门。

殿内重新恢复了寂静，但气氛已截然不同。

赵曙眼中寒意收敛，真是瞌睡遇枕头，正发愁如何更好破局，这刘瑾就一头撞了上来。

他再看向苏颂和卫朴时，语气恢复了平稳：“狂悖之徒，已逐出殿。苏卿，卫卿，毋受干扰，继续奏对。”

苏颂心中激荡，重重一揖：“臣，遵旨！”

而卫朴，自始至终，连站姿都未曾改变一分。这番恶毒攻击，仿佛只是飞过他身旁无关紧要的蚊蚋。

“周少监。”卫朴朝着周琮方向，淡然开口。

“卫朴目盲，是实。然，天行有度，可规可矩，可算可推。日月交食，可预推于数载之前；五星行天，可测算于累年之后。其道，在数，在理，非仅在目之所及。”

他稍作停顿，继续道：“至于‘白气贯紫微’……卫朴虽不见光，却知光行有路，影生有因。已据司天监所报彼时之确切时刻、日没方位、紫微垣各星宿之赤道经纬度，及彗星自身之黄道坐标，反复推算。”

“其结果，有八分把握可断定：彼时彗星本体，实运行于紫微垣‘天床’、‘天柱’诸星之背景深处，距帝星直线悬远。所谓‘白气’，乃其彗尾尘埃，于申时末刻，受低斜之日光从特定角度照射，形成之罕见带状光晕。”

“此光晕之延伸虚像，因观测者位于汴京，恰与帝星、房宿二者之连线重合。故而，非是彗星贯犯帝座，实乃日光、星尘、观测位置巧合所成之——光之幻影。”

“光之幻影”四字，从已树立起推演《春秋》日食权威的卫朴口中说出，逻辑清晰，极大地增强了解释的可信度。

“光之幻影？！”

周琮心中震惊，却不得不继续反对，否则他数十年积累的权威名望，将被彻底取代。

“好一个‘光学幻影’！卫待诏，你一番空口玄谈，就想将千古未闻之凶兆，轻飘飘抹去？你以何取信？凭你脑中难证之推算么？”

“非仅推算。更有预测！”苏颂踏前一步，与卫朴并肩，再次展开另一卷轴，上面描绘了星行轨迹图，密密麻麻标注着日期与宿度，

“卫待诏已据两次现世及本次详尽数据，推演出此星未来三十日，最可能之行踪、芒气变化！”

“天道幽远，然其行有迹！是与非，对与错，天上星辰，自会印证！一月之后，可见分晓！”

那幅精确到“日”的推演图，带着极强的确定感，展现在所有朝臣面前。

周琮张口欲言，却发现自己赖以反驳的经典教条，在对方这“以天证天”的实证挑战面前，显得有些苍白无力。

赵曙见时机已到，轻轻咳了两声，目光扫视全场，方才开口道：

“周卿恪守经典，其心可鉴。苏卿、卫卿勇探新知，其志可嘉。天象之释，关乎学问，可容争鸣。”

“既然苏卿、卫卿已然算出此星未来行踪，便可验证。着司天监、翰林天文院将每日观测，细细记录，一验便知！”

他站起身，走下御阶：“然，天现异象，朕与百官，惕然修省，总无大错。”

“朕近日深思，此次彗星，其形如帚，其气如练，横贯天宇，或非仅示警于朕一人……”

他声音陡然提高：

“此乃上天，赐我大宋一把扫帚！”

“扫帚？”众臣愕然。

“不错！扫帚！”赵曙目光炯炯。

“一把扫除陈腐、清理积弊的天赐之帚！”

“如今，天现扫帚之星象，岂非明示？”

赵曙手臂一挥，仿佛握住了那把无形的“天帚”，目光如刀，缓缓扫过殿中每一张脸：

“朕要问诸位一句——”

“这把扫帚，该如何扫起？”

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