“明公，某仔细思量过官家的话。”周先生道，

“官家所言，这‘矿务司’首要是探明矿藏，其次是改进技艺、促进产出、解决炭毒。其目的，似乎更看重推广“以炭代薪”，而不仅仅是能收上来多少钱。”

“而三司的职责，重在‘度支’、‘会计’、‘征榷’，是如何把已有的、能收上来的钱，管好用好。”

“对于如何‘从无到有’创造新财源，尤其涉及工匠技艺、山川勘探这些实务，确非三司所长，也非三司现下所能统筹。”

韩绛沉默了。周先生说的，他并非不懂。

他只是心有不甘，意难平。

“难道我三司就不能设专案，调集人才，专管此事么？”韩绛还是有些不服气。

“能自然是能。”周先生苦笑，“但明公您想，若归三司，首要关注是什么？是岁入，是课额。为了完成课额，下面办事的人会怎么做？必然是紧盯那些容易开采、见效快的富矿，催逼课税，甚至可能杀鸡取卵，涸泽而渔。”

“对于那些需要长期投入、短期难见效益的贫矿、深矿，或者需改进开采技术这种不知何时才能见效之事，会有多大兴趣？”

韩绛又踱起步子。周先生的话，点醒了他。

是的，如果“矿务司”设在三司，他韩绛自己，恐怕也会不自觉地把“岁入增长多少”作为第一要务。

因为三司就是干这个的。面对早已寅吃卯粮的国库，什么矿产勘探、长远规划、技术研发、安全生产，通通都要为“完成上缴课额”让路。

“况且，”周先生又宽慰他道，“此事牵涉极广，需协调工部、将作监、军器监、户部、刑部，更需要地方州县全力配合。”

“若只归于三司，其他部司难免觉得是‘为你三司增收做事’，协作起来，掣肘必多。唯有置于政事堂之下，由韩相、曾次相他们亲自协调，方能驱动各部，调动地方。”

韩绛长长吐出一口浊气，心中郁结散去了不少，但那一根尖刺仍然存在：

“只是，今日是‘矿务司’，明日会不会又有别的‘某某司’成立，或从三司划出去？长此以往，三司总揽财政之权，岂非名存实亡？”

“明公，”周先生知晓韩绛最担忧什么。“某另有一得，或许会让明公宽心不少。”

他稍稍走进一步，“明公细想，这静养资政阁何以设？阁中所议，皆为社稷至要。而官家却明言‘必存异见’，是为何故？”

“某愚见，此非虚言客套。官家设此阁，正是要汇聚宰执之智，权衡各方利弊，务求周详。明公改日在阁中，对矿务司隶属、权责划分直接提出疑虑，也正合官家‘必存异见’之期许。”

见韩绛仍有疑惑，周先生继续劝慰道：

“明公试想，若事事皆一味顺承，争议藏在纸面底下，官家又何需设此阁咨议？直接下诏便是。既要求‘必存异见’，便是深知资政阁所出，必定会牵动国本，尤需审慎。”

韩绛的眉头舒展开来，目光若有所思。

“故而，”周先生笃定道，“明公之虑，大可在阁中直接提出。明日可先去见韩相，不争意气，不固守门户，只言三司审计、度支、稽核之权乃维系国用根本，不可或缺之理。”

“况且……”他语带神秘：“矿务司成败，尚未可知。天下之大，那些富矿、大矿究竟藏在何处？谁人可知？”

“纵使有成，天下钱谷出纳、审计稽核之大权，终归三司执掌。就让他们负责干活赚钱，三司负责收钱，何乐不为？”

“明公，该争的是——要求矿物司把更多利税课额上缴三司！”

韩绛听罢，走回案前，手指拂过砚台。

“伯和所言，甚是有理。”他心绪平静下来。

“是我一时执迷了。为国守财稽核，与为国开源拓财，皆是重任。”

“明日见韩相，便依你之言。当争更多利税课额！”

......

福宁殿东暖阁。司马光正襟危坐，面对官家赵曙，神色肃然。

“陛下欲设‘矿务司’直隶政事堂，臣以为此议有违祖制，恐开擅权之门，伏望三思！”

这是赴禁中当面直谏来了。赵曙微微一笑，抬手示意：“依公之见，违在何处？”

“我朝祖制，二府三司，并立制衡。政事堂掌政，枢密院掌军，三司掌财。三者并列，各专其职，互不统属，直呈御前。此乃祖宗防权柄集于一身之深意。”

“今若将未来岁入巨万之石炭矿务归于政事堂，则政事堂既掌行政，又握重财，权柄过重。三司财权被分，制衡之局恐坏。此其一。”

“其二，矿税之征，本关联‘盐铁’，在三司职权内。纵需专设机构，亦当置于三司之下，方合体制。越三司而直隶政事堂，名不正言不顺，恐开僭越之端，令有司不安，体制紊乱。”

赵曙示意内侍为司马光已空茶盏续满热水。

“司马公所言祖制、制衡，皆为稳固朝局之要，朕深知。然制度运行百年，必有迁变。以三司论，其弊何在？”

见官家反问，司马光沉吟道：“事务繁杂，吏员冗滥……”

“不止于此。”赵曙直接打断他道，“朕观三司现状，乃是只有‘计’之权，已无‘征’之力，更乏‘控’之实。”

司马光心里微微一震，面露疑惑。

“账册在汴京，税源在州县。三司可计天下赋税几何，真能收上多少？地方截留、豪强隐占、胥吏贪墨……三司能控几分？”

“以矿利论，名义上有课额，实则十之五六，入不了京师。朝廷困窘，但州府亦未见富。”

“那钱到了何处？耗散在了转运途中，截留在了层层关卡之中，贪墨在了胥吏豪绅私囊之中！可三司对此却无能为力！”

司马光默然。皇帝所言，俱是事实。

“既如此，继续将‘矿务’交给一个无力管好、也无心管好的三司，结果如何？”

“不过是在旧账册上，添几个永远收不足甚至收不到的新数字。朝廷依旧穷，办理要事依旧无钱，地下宝藏，却在不断流失。”

“故朕必须以政事堂之威，直接统领勘探、开采、冶炼、运销、课税诸环节，破解其弊，激发地方，将此财脉，从头到尾，牢牢握在朝廷手中！”

他看向司马光：“至于三司，权柄未削，只是朕对其另有期待罢了。”

“不知陛下所言另有期待是指……”

“朕还在思量，卿不妨也替朕合计合计。”

“其一，管好钱币。”赵曙伸出一指，

“尤其是铸钱。管好国内金银铜矿，铜钱、银钱的铸造、防伪、投放、流通、收回、入库、保管......三司必须管好、管到位，此事关乎国库安危，关乎天下交易信用，关乎钱荒问题，非专注不可为。”

“其二，当好‘东家’。”他伸出第二指，“国营矿场、田庄、商铺、专营榷务......三司都将是最后的‘东家’。”

“朕会要求三司以严苛眼光，稽核、审计、监督这些‘赚钱衙门’、矿场、国营榷场，把每年该得的利、该缴的税全部收上来！

“但只当东家，不当掌柜。三司不必下场经营，但要牢牢握住稽查审计之权，替朝廷，看住钱袋子，守住家底！”

“陛下……此欲重塑三司，重振政事堂？”

赵曙微微点头，“是，也不是。旧制运行百年，如老树虬根，表面繁茂，内里已被虫蚁蛀空。”

“朕非伐树，而是要修剪冗枝，堵住虫洞，疏通脉络，让这棵老树，重焕生机。

“如今政事堂无财权，许多事议而不决，决而难行。朕予部分财权，是望其能斩开荆棘，能成实事。

“朕之期许，是三司盯好钱，台谏盯好官，而政事堂——能放手去施为！”

司马光怔住了。他原以为皇帝意在削权，意在玩权力游戏，未料竟是如此考虑。

对三司，填充新职能；对政事堂，适当补上旧短板。而不是对二者权力的简单再分配。

既然不是他最担心的那种，是他草率了，那还直谏个啥？

他起身，深深一揖，声音复杂：“陛下洞见积弊，思虑深远，非臣所能及。然制度之变，牵一发而动全身。”

“矿务司之设，权责之划，尤需慎之又慎。臣仍望陛下，多采众议，务使新制周密。”

赵曙颔首：“卿言之有理，此事必当详议。卿既掌台谏，此事还需卿多多留意。”

“臣，遵旨。”司马光再拜退出。

“做增量，渐进式，让人感觉不到是在变革。但再回首，已是乾坤再造……”

这次，又是照此思路的一次尝试。

他拉回思绪，目光扫过屏风上的万里江山。

不知道那刚刚派出去的石炭勘探队，带着他给的木匣，会给他带回来什么？

而刚刚返京的引洛入汴勘测队，有没有把他特别要求做的东西，弄出来了？

他很期待！

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