下朝后，此时大辽最强权臣、北院枢密使耶律乙辛，独坐府邸书房，指间把玩着一枚铜钱。

白日宣政殿耶律洪基那句，“我大辽亦是中华”，在他脑中挥之不去。

“中华……”耶律乙辛低声重复，嘴角浮起一个神秘弧度。

他太了解御座上那位皇帝了。不，是洞悉。

就像草原老狼能嗅出头狼每个举动背后的气味。

耶律洪基要的，从来不只是“大辽”这个名号。他要正朔，要天下人心。

他要让南朝文人提起“中国”时，脑中浮现的不再只是东京琼林宴，还有燕京的宫殿、上京的佛寺，以及他耶律洪基御制的汉诗。

“好大的志向。”耶律乙辛轻笑，将指尖铜钱“啪”地按在桌上。

他起身走到一幅巨大的《南北形胜图》前。地图细致到标出大宋河北地区每一座堡寨、每一条驿道。

黄河如弓，燕山如鞘，而东京开封，就在那弓弦最满处。

“陛下要争正朔，光靠改国号、铸新钱、颁诏书，可远远不够。”

“得让南边那位官家，从骨子里怕。怕到夜不能寐，怕到主动把‘正统’二字，掰一半拱手奉上。”

真打？自澶渊之盟缔结，至今六十一年。两国边境摩擦不断，但谁也不敢真的撕破脸。

大辽铁骑固然悍勇，可南朝城池坚深，边防水网密布；禁军更号称八十万。还有那些架在边关上的神臂弓，正对着大辽的儿郎。

硬碰硬，纵能胜，也必是惨胜。

若届时西夏、女真趁虚而入，漠北诸部再生异心，那才是因小失大。

“不能真打。”

他手指划过地图上的白沟河、瓦桥关、高阳关，停在雄州、霸州、信安军。

“但要让他们觉得，我们随时会打。觉得这场仗明天就会爆发，箭已在弦上。”

耶律乙辛来回摩挲着拇指上的玉韘，一个计划在他胸中逐渐成形。

他，耶律乙辛，要搞一场不见血的战争，并借此握住更重要的东西。

“来人。”黑衣侍从躬身而入。

“去请耶律燕哥，还有......张孝杰。”

耶律燕哥是他的重要耳目，左膀右臂；枢密直学士张孝杰，则是他的重要智囊。

......

半个时辰后，二人陆续抵达。

耶律燕哥一身戎装未卸，甲叶在烛下泛冷光，眼神锐利如鹰。

张孝杰一身常袍，低眉顺眼立在三步外，如一抹安静的影子。

“坐。”耶律乙辛指指案前胡床。

“今日朝议，你们怎么看？”

耶律燕哥抱臂：“陛下欲争正朔，光改国号不够。得让南朝疼，让南朝怕。”

“怎么让他们怕？”

“兵。”耶律燕哥言简意赅，“秋捺钵大阅，十万铁骑陈兵边境。南朝探子回报，开封自会震动。”

耶律乙辛笑了笑，转向张孝杰：“张学士，你说呢？”

张孝杰身子前倾，声音恭顺，“下官以为，耶律将军所言在理。但……光阅兵，不够。”

“哦？”

“澶渊之盟六十一年，南朝岁贡银绢三十万。这六十一年，他们在河北增修堡寨三百余座，常驻边军从十万增至十五万。他们怕什么？”

张孝杰抬头，“怕的不是大辽真的大举南侵。因为真要打，他们有关隘、城池和弩阵。”

“他们怕的，是‘不知道大辽什么时候会打过来’。”

“说下去。”他的话显然让耶律乙辛很感兴趣。

“虚张声势，假戏真做，以战逼和，步步紧逼。”

见耶律乙辛和耶律燕哥神情专注，张孝杰声音渐渐高了起来：

“其一，秋捺钵大阅于鸳鸯泊，要大张旗鼓，要让南朝探子看清我铁骑弓马、粮草堆积如山。”

“其二，以巡边为名，调西京、中京兵马东移。白日旌旗招展，夜间举火如龙，做出大军云集、即将南下的假象。”

“其三，放出风声，就说陛下有意在南京，特设‘河南经略司’或‘南面行军都统府’，专司经略河南。”

耶律燕哥猛地抬头：“河南？那是南朝地盘！”

“所以才是‘风声’。要的就是他们猜——我们是要夺关南十县？要饮马黄河？还是要重提石晋旧事，让他们的皇帝再当一次儿皇帝？”

“好计。但不够狠。”耶律乙辛靠回椅背。

他看向耶律燕哥：“燕哥，南朝边军最惧我大辽什么？”

“惧野战。”耶律燕哥沉吟，“南朝步卒结阵而守，倚仗强弩坚城尚可一战。但若出关野战，我铁骑一个冲锋便能摧垮其阵。”

“那就逼他们出关。以游骑越境，焚其粮草，掠其边民。

不攻城，不拔寨，打了就跑。一次，两次，十次……看他们忍不忍得住。”

“若他们忍住了？”

“那就再加一把火。”耶律乙辛眼中闪过狠辣，“让我们在南朝朝中的‘朋友’，上密奏弹劾边将畏战纵敌。再让细作在汴梁散播流言，说边军已与辽暗通款曲，随时开关献城。”

张孝杰倒吸一口凉气。

这不是阴谋，是阳谋。是摆在明面上，逼大宋接招的阳谋。

要么边将忍无可忍出关野战，被大辽铁骑歼灭，边关洞开。

要么边将继续龟缩，但朝中压力越来越大，流言愈演愈烈，最终要么换将，要么主动遣使求和，增加岁币。

“可这要耗多久？”耶律燕哥皱眉，“秋捺钵大阅月余即散，巡边调兵顶多两三月。南朝再怯，也不会一直被吓住。”

耶律乙辛笑了。“谁说只吓两三月？我要的，是让他们三年、五年，年年岁岁都活在这种‘箭在弦上’的恐惧里。”

“让他们的边军不敢解甲，国库为养兵而空虚，百姓因加赋而怨声载道！”

他走到地图前，手指重重点在东京开封。

“南朝那位官家，有锐气，想做事。他想治河，想练兵，想富国强兵。可这一切，都要钱，要时间，要太平年月。”

“我们偏不给他太平。”

“今年秋捺钵大阅，明年春以巡边为名调兵，后年让游骑越境滋扰。一次两次，他们还能绷着。”

“三次五次，朝中必然分裂——主战派要打，主和派要谈，那位官家夹在中间，左支右绌，什么事也做不成。”

“等到他焦头烂额，等到南朝边费拖垮国库，民怨沸腾……”

耶律乙辛转身，“那时候，不用我们提，自会有人替我们把‘增加岁币、重划边界、乃至称臣纳贡’的话，递到面前。”

“此计甚妙。但若南朝看破，不接招，反集结大军真与我们决战？”

“那就更好了。”耶律乙辛雄心万丈，“我大辽铁骑，正愁没仗打。他们敢倾国来战，就让他们看看什么是真正的野战。”

“况且，陛下要的是‘正朔’。那这一仗，早晚得打，打的不是土地，是名分。”

烛火噼啪，将三人影子投在墙上，扭曲拉长，如伺机扑食的兽。

……

虚张的弓，最是熬人。

你要时时刻刻拉满，让箭在弦上，让对面的人睁眼闭眼都是锋镝寒光。

一天，两天，一个月，一年……总有一天弦会绷断。

要么是你的弦断，要么是对面的神经先断。

而他耶律乙辛，要借这张弓，握住更重的东西：

南京道的兵权，陛下的倚重，朝堂的话语。

他要让耶律洪基离不开他，让耶律挞不也那样的老臣扳不倒他。

枢密使的位置，从来不应该是他的终点。

窗外，月已西斜。

南方的开封，暂时还不知道：

伴随着大辽更改国号而来的，

首先会是一张弓。

欲图让他们寝食难安、不知道何时会射出的满弓。

更雪上加霜的是，另一股力量的到来，会让这张弓，力道更强！

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