宋夏边境，一支庞大的队伍正在向南移动。

西夏右厢朝顺、祥佑、嘉宁三军司精锐尽出，步骑六万，直奔大宋而来！

队伍中央，李谅祚骑在一匹通体如墨的青海骢上，身披银鳞细甲，外罩玄色战袍，头戴鎏金毡冠，腰悬那柄相传为元昊佩剑的“夏国剑”。

“陛下，现已入宋境四十里。”斥候队长飞马而至，滚鞍下拜，甲胄上覆着一层黄尘。

李谅祚看向南方地平线。那里本该有村落炊烟，有金黄麦浪。可现在只有一片死寂的焦黑。

“走。”

他轻夹马腹，亲卫铁骑如影随形。沿途景象让人沉默：村庄被烧得只剩几堵焦黑的土墙，屋梁塌陷成扭曲的焦炭。

水井被巨石封死，井沿撒着厚厚一层刺鼻的石灰。田地里，未熟的庄稼被齐根割走，秸秆烧成的灰烬在热风中打着旋，像一场黑色的雪。

一队斥候从前方山沟折返，马背上驮着几个半满的皮囊。

队长脸色铁青：“陛下，三十里内十三处村落，全部焚毁。水井四十七口，悉数封填。只在西山沟找到三处渗水的石泉。”

“粮食呢？”

“一粒未见。宋人连地里的青苗都割得干干净净。”

李谅祚面无表情。蔡挺的《清野令》他早就知晓，可真正亲眼看到这片焦土时，他的胸中还是涌起一股复杂的情绪。

三分怒，三分冷，四分是欣赏。够狠，也够绝。这是要让他的六万大军得不到一分补给！

“陛下，”枢密使漫咩催马上前，

“蔡挺坚壁清野至此，我军沿途无从补给。现有粮草，最多支撑半个月。若战事迁延……”

“不会迁延。”李谅祚手臂猛地一挥，“大顺城里有粮，江南运来的精米，至少够我军三个月的军粮，还有够喂饱十万匹战马的草料，都在那座城里！”

他拨转马头，面向身后如林长枪和沉默将士，声音中气十足，在热浪中炸开：

“儿郎们！宋人把粮食都藏进大顺城了！他们怕了！他们不敢在野地里跟咱们的大白高国勇士较量，只能像土拨鼠一样缩进洞里！”

“那座城里，有江南的稻米，有关中的白面，有够咱们吃三个月的粮草！打下来，就全部是我们的了！”

亲卫骑着马，一遍一遍重复着他的话！

巨大的吼声如天雷般，一阵又一阵从军阵中滚过，整支队伍士气瞬间大振！

“取粮于敌”四个字，早已刻在每个西夏军人骨子里。

他们的祖辈就是这样从贺兰山下打到横山南北，在马背上立国，在刀尖上挣食。

宋人把粮食集中到城里？正好，一锅端了，省得四处搜刮。

“传令！”李谅祚马鞭一甩。

“全速前进！明日日出之前，朕要在大顺城下扎营！”

大军骤然加速。铁蹄踏起的烟尘冲天而起，拖出一道长达数里的黄色巨蟒。

……

大顺城帅府，环庆路最高军政长官，知庆州兼环庆路经略安抚使，龙图阁直学士，蔡挺，站在巨大的边境舆图前。

多年的边塞风霜在他脸上刻下深深的沟壑，也把那双眼磨砺得如同鹰隼。

当西夏大军还没出现在边境时，皇城司就已把急报送入帅府。

当西夏大军如黑色潮水般漫过国境线时，大顺城的气氛，就已经紧绷得像全部拉满的弓弦。

“报——西北方向发现夏军旗号！不下万骑，正沿白豹川南下！”

“报——东北方向！芦河川出敌，约万骑，距我不到四十里！”

“报——正北！正北烟尘冲天，旗号密如林，不下四万！李谅祚亲率中军，已过乌延川！”

三路斥候几乎前后脚冲入帅府。

三条红色箭头，从北向南，直插宋境。

左路芦河川，右路白豹城，中路乌延川。

三路之间各隔数十里，互不统属，却几乎同时出现在斥候的视野里。

帅帐内瞬间炸开了锅。

“四万中军？李谅祚亲自来了？”

副将赵明心中开始惧怕起来，这些年屡战屡败，早已磨灭了他心中的勇气。

“经略，之前不是说夏军今年粮草不济，最快也要等到秋后才能大举南侵吗？”

蔡挺手指停在舆图上，面上平静如水。

他料到了西夏会来，也料到了目标是环庆路。但他没料到：

李谅祚竟会亲自领兵，来得这么快，而且来了六万人马，差不多是西夏举国之力了。

“三路并进，少说六万！经略，左右两路各万骑，若不派兵堵截，他们直插后方，断我粮道、抄我后路……”

“是啊经略！咱们大顺城加上柔远、荔原，满打满算不到一万五千人！分兵则势弱，不分兵则左右两翼被吞，大顺城成孤城……”

李谅祚已经分兵了，第一个巨大难题出现。

帐中诸将七嘴八舌，李谅祚御驾亲征，让他们心中惊惧不已，不约而同看向蔡挺，等着他做出决断。

蔡挺面色凝重。这不对！

据皇城司多方密报，西夏粮草只够半月，倾巢而出六万大军，还要分兵三路？

每路之间隔山隔水，令难通、势难合。

李谅祚不是不懂兵法的人。分兵则弱，这是三岁孩子都知道的道理。他为什么要这么干？

除非……

“左右两路，是疑兵。”蔡挺做出了判断。

“疑兵？”赵明一愣，“经略，那可是各万骑！万骑的疑兵？”

“万骑就不能是疑兵？”蔡挺心中越发坚定。

“李谅祚要的就是你这种想法。‘万骑不可能是疑兵，所以一定要分兵去挡’。”

“他赌的就是这一手。”

他手指点在舆图正中的大顺城上：“你们看，左路芦河川，最近的是柔远寨；右路白豹城，最近的是荔原堡。”

“这两处寨堡虽不大，但依山而建、粮储充足，各有三千守军。万骑能打下来吗？”

“能。但要用多久？三天？五天？等他啃下来，粮草早就耗尽了，还拿什么来攻大顺城？”

帐中安静下来。

“所以他不会真的去啃柔远和荔原。那两路只是袭扰，劫掠，阻我援军。”

“他要的就是我分兵。从大顺城分兵出去堵这两路。只要大顺城守军一少，他的中军主力压力减轻，就有了可乘之机。”

“可是经略，”一名年轻校尉疑惑开口，

“万一李谅祚就是兵多将广，三路都是真的，咱们不分兵，李谅祚左右两路真的插到咱们后方……”

“没有万一。”蔡挺打断他，声音坚定。

“李谅祚亲自在中路。他的大纛在中路。他把自己放在最危险的地方，就是告诉我，他赌的是一锤子买卖。他的左右两路再能打，能比他自己的命还重要？”

他抬起头，目光扫过帐中每一张紧绷的脸：“传令！柔远、荔原两寨，闭门死守，一兵一卒不得出寨！大顺城不增一兵、不分一卒！”

“经略！”赵明急了，“柔远寨只有三千人，若西夏左右两路不是疑兵……”

“张玉在柔远。他守得住！”

他手指沿着大顺城城墙画了一个圈：

“大顺城的城墙，三丈八尺，壕沟两丈深，铁蒺藜撒了三层。”

“城里还有陛下特拨的四百架最新式神臂弓，每架配箭五百支，一共二十万支箭，够把左右两路万骑来回射穿十遍。”

“李谅祚想要我分兵，我偏不分。他想要我慌乱，我偏不动！”

“全军固守大顺城，以不变应万变，等着李谅祚亲自来攻！”

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